9月23日（水・祝）の夜、NHK総合の「探検ファクトリー」で、スーパーで見かけない日はないカット野菜の工場を探検する回が放送されます。中川家とすっちーが訪れる工場では、シャキシャキ感と鮮度を保つ秘密に迫ります。私（ミミー）は、カット野菜のキャベツをよく使っていて、とても重宝しています。特に季節の変わり目で野菜の値段が上がりやすい今の時期は、なおさら助かっています。そんな身近なカット野菜が、どうやって作られているのか興味があって、番組の内容をまとめてみました。
放送日時：9月23日（水・祝）21:00 NHK総合（再放送）
探検するのは岐阜県・養老町のカット野菜工場
番組で探検するのは、岐阜県養老町にあるカット野菜の工場です。全国に7つの拠点を持ち、年間で約5億5000万袋もの商品を出荷しているとされます。工場長は原勝美さん。中川家とすっちーが、普段は見られない製造の現場を探検します。
シャキシャキ感の秘密は「1mm」のスライス
キャベツは、全国13か所の契約農家から、毎日20トン以上が仕入れられます。工場では、キャベツを1mm幅にスライスしているのがポイント。この細さが、シャキシャキとした食感と、日持ちの両立につながっているといいます。さらに、切れ味が落ちるとキャベツの切り口が傷みやすくなるため、スライサーの刃は毎日専用の研磨機で丁寧に研がれているそうです。ニンジンは5cmの長さにカットされ、きんぴらや炒め物に使いやすい形になっています。
鮮度を保つ「4つの水槽」の洗浄
カットされたキャベツは、4つの水槽で順番に洗浄されます。順番は、井戸水 → 電解水 → 井戸水 → 冷水。電解水を使うことで殺菌効果が高まり、野菜の表面を傷めにくいとされます。最後の冷水でしっかり冷やすことで、シャキシャキ感と鮮度が保たれる仕組みです。家庭ではなかなか真似できない工程だからこそ、袋を開けてすぐ使えるカット野菜は、忙しい毎日の強い味方になります。
番組で紹介される簡単レシピ
番組では、カット野菜を使った簡単レシピも紹介されます。
- カットキャベツのお好み焼き風ハンバーグ：千切りキャベツに合いびき肉・生卵・塩こしょうを混ぜ、フライパンで約6分蒸し焼きにします。
- ポテチサラダ：野菜にツナ缶、砕いたポテトチップス、しょうゆを混ぜるだけ。
どちらも洗う・切る手間が省けるので、調理時間を短くできます。
野菜が高い時期のカット野菜の使い方
野菜の価格が上がりやすい季節の変わり目は、カット野菜が意外と役立ちます。使い切れずに傷ませてしまうことが少なく、必要な分だけ使えるため、食品ロスの面でも助かるという声もあります。ただし、開封後は早めに使い切ることが大切です。パッケージの表示に従って、早めに使い切りましょう。
まとめ
「探検ファクトリー」のカット野菜工場の回は、1mmのスライス、4つの水槽での洗浄、毎日の刃の研磨など、シャキシャキ感を守る工夫がいっぱいの内容です。カット野菜をよく使う私も、放送を見て、感謝しながらいただこうと思いました。9月23日（水・祝）21:00からの再放送を、ぜひチェックしてみてください。
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